Советская разведка всерьёз обеспокоена активностью американских спецслужб вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Басова. В его лаборатории, занимающейся лазерными технологиями для защиты от ракет, зафиксированы подозрительные действия иностранных агентов.
Для контрразведывательной операции выбран Ким Никаноров — бывший научный сотрудник, переквалифицировавшийся в теневого валютчика. Полковник Симагин из КГБ предлагает ему стать связным, который будет снабжать ЦРУ ложными данными о реальных достижениях учёных. Это должно сбить американцев со следа и защитить государственные секреты.